Alcoolul consumat in timpul sarcinii are un efect nociv asupra dezvoltarii normale a fetusului.
Femeile insarcinate care consuma alcool trebuie sa stie ca alcoolul trece de bariera materno-fetala (zona unde are loc schimbul de substante intre mama si fat, situata la nivelul placentei) si ajunge in sangele si celulele fatului. Efectele nocive ale alcoolului se exercita cu predilectie la nivelul sistemului nervos, (sistemul nu e un tesut) care are o afinitate ridicata pentru alcool.
Consumul alcoolului in timpul sarcini poate, de asemenea, sa provoace un avort spontan, o nastere prematura sau o sarcina peste termen (mai mare de 42 saptamani).
Deoarece nu s-a putut stabili o limita a consumului fara riscuri de alcool pentru femeile insarcinate, cel mai bun sfat este sa nu consumi deloc alcool daca esti insarcinata, daca planifici o sarcina sau daca alaptezi.